12月21日下午,在泰国芭堤雅一家象园内,重庆某旅行社领队在援救游客时被大象踩踏身亡,同团2名游客轻伤、1名游客重伤。23日,重庆市旅游局发布通报称,22日上午,遇难者家属8人在旅行社1名负责人和2名工作人员陪同下,已赴泰国处理善后事宜。2名受轻伤游客已出院,受重伤的1名游客继续在医院接受治疗,无生命危险。12月24日,该团游客已按原行程计划搭乘飞机返回重庆。
此前网传,大象忽然发狂是因为有游客扯拽了大象的尾巴。泰国警方表示,暂无法确定是否有人扯象尾。警方称,“经调查发现,事发时,有一位驯象师和两位游客坐在大象身上,由驯象师在上面控制大象。有两名女性游客和一些男性游客围在大象周围,跟大象拍照,大象可能因此生气了。”
目前泰国警方认定,驯象师控制大象不当,象区的泰国老板也被认定有责任。该象区有经营许可证,经营活动是经过政府机构允许的。目前,园区老板提出赔偿200万泰铢(包含保险),即约40万人民币。但死者亲属不同意,双方就民事赔偿问题尚未达成一致。另外据《曼谷邮报》报道称,该象园的大象骑行服务已经被暂停,在象园内的游客将暂时无法近距离接触大象,骑行服务大约一周后可以开放。
众所周知,旅游业是泰国的支柱产业,而“骑大象”又是当地较为常见的特色旅游体验项目。然而大象骑乘表演实际上违背了大象的天性,本身是非常残忍的行为。
大象虽然长得高大,但一头成年大象背上最多承担150公斤的重量4个小时。事实却是,通常一次会有至少两个成年游客坐在大象上,而大象一天的工作时间远不止4个小时。而且据传,为了让大象驯服,驯象师会先将小象从母象身边带走,关在一个小笼子里用尖锐的矛去刺它,让它彻底崩溃,然后训练大象做各种动作。换位思考想象一下:如果你的孩子在经历着这样的事,你会有怎样的心情?
世界动物保护协会表示,游客出于猎奇的心理去骑乘大象是不必要的,而且是不安全的。
数据显示,近两三年以来,泰国几乎每年都会发生大象伤人事件。2015年6月,在泰国东部罗阳小镇的沙滩上,一头大象踩死了一名28岁的男性游客,并致其同伴重伤;2016年1月,一对英国父女体验骑大象项目时,大象突然发疯将二人从象背上甩下并对他们进行攻击,其中父亲不幸被象牙刺伤并被踩死。
目前,越来越多的旅游企业开始呼吁停止伤害性的动物旅游体验活动,号召鼓励游客选择“动物友好型”的出行方式。
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