柬埔寨新首相洪马内于9月14日抵达北京,正式开启他为期3天的访华行。观察人士表示,柬中会谈将聚焦经济合作、双边关系也将因此进一步获得深化,但洪马内访中后不久将启程赴美显示,金边政府也将在未来致力扩大与华盛顿的经贸合作。
柬埔寨首相洪马内(Hun Manet)已于9月14日抵达北京,开始展开他对中国为期3天的正式访问。洪马内在抵达之后随即前往天安门广场,向人民英雄纪念碑敬献花圈。
中国外交部发言人毛宁稍早在一份声明中表示,洪马内的访中行是应中国国务院总理李强邀请,访问期间将与中国国家主席习近平、李强及中国人大委员长赵乐际会晤。
毛宁补充说,这是洪马内首相上任后的首次正式访问,“体现了柬埔寨新政府对中柬两国关系发展的高度重视",而今年正值中柬建交65周年和“中柬友好年”,“中方期待通过此访通盘谋划今后一个时期中柬全面战略合作…以高质量、高水平、高标准建设新时代中柬命运共同体”。
在此之前,中国外长王毅已于上月于柬国首都金边会见洪马内。洪马内对王毅保证,柬埔寨新政府的一中政策不会出现变化、也不会干涉中国内政。
尽管中柬双方尚未透露具体的会谈议程,不过观察人士表示,由于今年正值中国的“一带一路”倡议十周年、柬埔寨又是“一带一路”倡议的重要伙伴,因此经济合作倡议必然将成为这次柬中双方会谈的焦点。
洪马内访中 料触及经济、国防议题
柬埔寨独立智库“亚洲愿景研究所”(AVI)执行总裁常·万纳瑞斯(Chheang Vannarith)告诉美国之音:“经济合作会是议程重中之重,因为柬埔寨仍在致力于疫后复苏,而中国透过贸易和投资,在帮助(柬埔寨)复苏上发挥着重要的推动作用。最近我们还签署了中柬自由贸易协定,不过,要如何更有效地实施也将成为另一项关键议程。当然,中国是柬埔寨最大的投资国,但在产能及制造量能上却没这么大,所以我认为柬埔寨希望看到更多来自中国的投资,来帮助柬埔寨增加产量。”
除了经济议题之外,常·万纳瑞斯也表示,双边领导人也可能商讨国防与社会文化合作。
常·万纳瑞斯说:“无庸置疑,中国是我国国防现代化的主要支持者,而洪马内首相又曾经是陆军参谋长,所以我认为他可能会要求中国,帮助加强柬埔寨武装部队的国防现代化和能力。此外,我认为中国致力于扩大(中柬)社会文化的合作,透过为柬埔寨学生提供奖学金,促进两国人民之间的联系。所以我认为,这些都是柬埔寨试图在(洪马内)访华行中,推动的双边关键合作。 ”
柬埔寨官员先前表示,沿海城市西哈努克市的云朗海军基地(Ream Naval Base)的翻新工作已接近完成,将增加防空中心、扩增雷达系统。由于云朗海军基地是由中国援助建设,美国官员怀疑这项设施将会专供中国军方使用,但这个说法遭到金边政府否认。
北京支持柬埔寨威权统治
柬埔寨“未来论坛”(Future Forum)智库负责人乌威拉(Ou Virak)则说,在柬埔寨持续遭受西方及国际机构大加挞伐其人权问题之际,洪马内的访华行无疑凸显北京对于柬埔寨的支持,更证明中国仍将坚决拥护柬埔寨的威权统治。
洪马内是柬埔寨执政38年的所谓万年首相洪森(Hun Sun)的长子,他于今年8月22日正式获选为该国首相,延续家族王朝。
乌威拉告诉美国之音:“从柬埔寨国内政治来说,中国是柬埔寨在国际上最重要的政治后盾。从某种意义上,我认为中国允许执政党在过渡期中继续维持现状,特别是在经济上透过直接援助、拨款和贷款,以及众多大型基础设施项目上给予支持。所以,我认为洪马内以更年轻及新一代的领导人之姿成为新首相的同时,他似乎将朝着与他父亲同样的战略方向前进,这实际上也与观察人士所预测的情况一致。”
柬埔寨智慧大学社会科学与国际关系学院助理院长兼讲师孙金(Sun Kim) 也表达与乌威拉类似的看法,认为洪马内访华显现了柬中关系的持续深化与稳固。
孙金告诉美国之音:“洪马内访问中国,首先是以柬埔寨首相的身份显示或介绍自己,再来是与习近平主席和其他官员建立联系,第三当然则是(与中国)再次确认现有机制或关系,表明中国是柬埔寨独一无二的最好盟友,这就是为什么新首相会在访问其他国家之前先行访问中国。”
柬国民众对中国负面情绪恐增
虽然柬中的关系随着洪马内的访华行获得加强,不过根据一项最新统计,前往柬埔寨的中国游客不如预期,导致柬国观光业承蒙损失。
《日经亚洲》指出,由于柬埔寨成为网路诈骗的避风港,今年前7个月造访当地的300万名观光客中,仅有10%来自中国,但2019年同期入境人数达380万人次,其中中国游客占比则近40%。
报道指出,在新冠疫情爆发前,中国是柬埔寨最大的国际游客来源国,且为了吸引中国民众,柬国还推出针对中国游客定制服务的“China Ready”白皮书计划,希望今年能吸引多达100万中国旅客前往当地。
但柬国的诈骗事件频传,显然影响中国人前往当地意愿。在柬埔寨当地的中国旅游业者杨明(Yang Ming,音译)就说,现在几乎没有来自中国的旅游团或自由行旅客抵达当地。
对此,“亚洲愿景研究所”的常·万纳瑞斯表示,诈骗集团在柬埔寨的横行早已让当地政府相当头痛,而在这些团伙背后金主几乎都是中国人的情况下,层出不穷的诈欺犯罪案件,恐让当地华裔社群遭受误解,甚至进一步导致柬埔寨出现反华情绪。
常·万纳瑞斯说:“(柬埔寨的)国际犯罪案大多是中国公民犯下的,不过受害者也(多半)是中国国民。事实上,中国政府一直要求柬埔寨大力打击所有的这些不法行径, 因为这已经冲击中国(在柬埔寨的)形象、也对柬埔寨华人社区造成负面观感。这是一项严肃的课题,无庸置疑,柬埔寨人对中国人的看法,也会因为新来到柬埔寨的中国人(的行为)而受到影响。”
洪马内致力扩大与美经贸合作
在外界关注洪马内上任后首次对中国的正式访问的同时,柬国媒体《高棉时报》(Khmer Times)9月12日报道,柬埔寨商会(CCC)和美国商会(US Chamber of Commerce)将于9月22日于纽约联合举办柬埔寨-美国商业论坛(Cambodia-US Business Forum),这项论坛旨在促进柬国的投资和商业机会。
柬埔寨商会副主席林恒(Lim Heng,音译)表示,届时该论坛将由洪马内首相主持,预计“将有助于扩大两国商人和投资者之间的关系”。换言之,洪马内将在结束访华行不久后前往美国。
对此,智慧大学的孙金表示,虽然华盛顿与金边的政治关系远远称不上和睦,但洪马内此举显示,柬埔寨新政府仍注重与其最大出口市场的美国的经济关系,在与中国延续“铁杆”友谊同时,仍将持续扩大与美国的贸易合作。
今年7月,洪马内所属的柬埔寨人民党在大选中取得胜利,但美国政府随后以这场选战伤害民主为由,宣布暂停与柬埔寨有关的海外援助计画,同时对一些个别人士祭出签证禁令。
孙金说:“柬埔寨与美国的合作涉及服装和旅游用品等,这些商品对柬埔寨向美国出口起到了重要作用,而且柬埔寨与美国不像柬国与中国一样存在贸易赤字,我的意思是,即便柬埔寨与美国在政治沟通或关系上面临阻力,但柬埔寨仍希望在(与美国的)经济合作上走得更远。”
“未来论坛”智库负责人乌威拉也说,成衣业是柬埔寨主要经济支柱之一,金边政府深知在这项产业上仍需美国支持,因此洪马内上任后会致力加强美柬双边经贸往来,但同时也将适时向中国“表示忠诚”,努力在美中对抗间发展自己的道路。
乌威拉说:“我认为身为新一代领导的洪马内明白,美国仍是柬埔寨纺织成衣业最大的市场,支撑着当地近一百万个工作机会。我想柬埔寨需要(在美中间)走钢丝,除了持续获得中国支持,也必须对中国表现出忠诚并建立其信心,显示柬埔寨不会改变其作为中国在东盟内盟友的立场,但与此同时,我们也要保持市场开放,因为(柬国纺织成衣业)最大的市场是在美国和欧洲。身为一个又小又穷的柬埔寨并没有许多选择,因此我想我们将持续(在美中之间)小心翼翼,如履薄冰。”
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